Işınım, “dalga yada madde parçacıkları şeklindeki enerjinin uzaya yayılmasıdır.” Bu yayılmayı yapan cisme “ışınım kaynağı” denir. ışınım kaynağının birim yüzerinden saniyede dışarıya saldığı, her dalga boyundaki toplam enerji miktarına “ışınım salma gücü” denir ve S ile gösterilir (A. KIZILIRMAK, 1970).

            Bir kaynağın birim yüzeyinden l ile l+d_l dalga boyları arasında saniyede saldığı ışınım enerjisi onun l dalga boyundaki “tek renk ışınım gücü” olur ve S_l ile gösterilirse,

                                                                                                          (1)

olmalıdır. Dalga boyu yerine frekans kullanılırsa, kaynağın birim yüzeyinden u ile u + du frekansları arasında saniyede saldığı enerji S_u ise buna göre

                                                                                                          (2)

şeklindedir (T.L.SWIHART, 1970).

Işınım yapan bir yüzey parçasının birim yüzeyinin, yüzeye dik doğrultuda saniyede verdiği enerjiye “ışınım şiddeti” denir. Eğer belirli bir l + l +dl dalga boyları yada u ile u+du arasındaki ışınım şiddeti söz konusu ise o zaman I_l yada I_u tek renk ışınım şiddetleri elde edilir (A. KIZILIRMAK, 1970).